تعطیلات آخر هفته برای اولین بار در اوایل قرن نوزدهم در مناطق صنعتی بریتانیا مطرح شد که در اصل یک توافق داوطلبانه بین صاحبان کارخانه و کارگران بود که از ساعت ۱۴:۰۰ بعدازظهر شنبه شروع میشد.
قانونگذاران آمریکایی در لایحه جدید خود پیشنهاد هفته کاری چهار روزه و بهدنبال آن کاهش ساعات کاری از ۴۰ به ۳۲ ساعت را ارائه کردهاند تا به کارکنان یک روز تعطیلات اضافی در آخر هفته بدهند.
در اغلب کشورهای آمریکایی و اروپایی، شنبه و یکشنبه، تعطیل و روزهای کاری هفته از دوشنبه تا جمعه است. تعطیلی شنبه در کشورهایی مانند افغانستان، بحرین، بنگلادش، مصر، عراق، اردن، کویت، عربستان، عمان، لیبی و قطر رایج است.