روز جهانی زبان مادری که هر سال در ۲۱ فوریه گرامی داشته می‌شود، بر نقش زبان‌ها در ترویج فراگیری و دستیابی به اهداف توسعه پایدار تأکید می‌کند. موضوع روز جهانی زبان مادری در سال ۲۰۲۴ «آموزش چندزبانه ستون یادگیری و یادگیری بین نسلی» است.
زبان مادری بخشی از هویت شخص بوده که نمی‌توان هیچ دخل و تصرفی در آن داشت. زبان مردم یک جامعه بخشی از فرهنگ جامعه است و فراموشی و مرگ آن، مرگ بخشی از فرهنگ آن جامعه به حساب می‌آید.
اولین زبان یا زبان‌هایی که کودک در ابتدای سخن گفتن یاد گرفته و شروع به صحبت می‌کند را زبان مادری یا زبان نخست می‌گویند.
